13.2°
Группа исследователей из Италии и Швейцарии предложила новую гипотезу о судьбе неандертальцев, и она ставит под сомнение одно из главных представлений об эволюции человека. Как говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, неандертальцы могли не вымереть, а раствориться в виде Homo sapiens в результате многотысячелетней ассимиляции.
Ученые разработали математическую модель, которая имитирует генетическую динамику древних популяций. Она основана на «нейтральном дрейфе» – то есть исследователи не предполагали, что гены Homo sapiens были лучше или сильнее. Модель показала, что мелкие, повторяющиеся миграции современного человека могли постепенно «разбавлять» неандертальскую ДНК.
При интервалах между волнами миграций от 50 до 150 лет процесс генетической замены 100% неандертальской популяции на более чем 99% потомков Homo sapiens занял бы от 10 до 30 тысяч лет. Это удивительно точно совпадает с периодом, когда оба вида реально сосуществовали в Евразии.
Современная генетика давно подтверждает, что неандертальцы и Homo sapiens скрещивались. У всех современных людей неафриканского происхождения имеется небольшой процент неандертальского наследия, и исследования показывают, что обмен генами происходил не один раз, а несколькими волнами.
Традиционно исчезновение неандертальцев объясняли изменением климата, эпидемиями, конкуренцией или демографическим кризисом. Новый анализ предлагает более мягкий и, возможно, более реалистичный сценарий – поглощение меньшей популяции более многочисленной.
Авторы подчеркивают, что ассимиляция могла быть главным фактором, но не единственным. Климатические и социальные процессы также могли ускорить исчезновение неандертальцев как отдельного вида.
