После озера Ильмень суда продолжали свой путь по реке Ловать. На этом участке маршрута путешественникам приходилось преодолевать волоки - участки суши, где корабли и грузы перевозили вручную или с помощью животных.

Затем суда следовали по реке Днепр, которая становилась основной водной артерией. По Днепру корабли спускались на юг, проходя через такие основные города, как Смоленск, Любеч и Киев. В низовьях Днепра суда выходили в Чёрное море, откуда направлялись в Константинополь (ныне Стамбул) - столицу Византийской империи.

От побережья Балтики начинался маршрут, который вёл через многочисленные реки и озёра: Неву, Ладогу, Волхов, Ильмень. В конце пути была Волга, Итиль, столица Хазарского каганата.

Были и альтернативные пути этого маршрута.

Близость к вражеским территориям часто приводила к разрушениям и восстановлениям города. В IX веке здесь возвели первую каменную крепость Руси.

В 1704 году царь Пётр I лишил Ладогу статуса города, переименовал её в Старую Ладогу и основал рядом Новую Ладогу.

Через пять дней к Ладоге подошёл Святослав с новгородцами и нанёс врагу сокрушительное поражение. В результате была уничтожена большая часть шведского войска, а раненые и уцелевшие отступили с поля боя на нескольких оставшихся судах - из 50 шведских кораблей (шнеков) было захвачено 43. После поражения шведы не нападали на новгородские земли 76 лет - до Невской битвы.

Остров был заселён ещё в X веке, а крепость появилась здесь примерно в XIII веке. Длина оборонительного сооружения с севера на юг составляла 230 метров, ширина с запада на восток - 50 метров, а высота стен доходила до двух метров.

В древности остров играл важную роль, так как он защищал торговый путь из Балтийского моря в Ладогу и служил защитой для крепости Корела.

В 1411 году Тиверское городище было разрушено шведами, и с тех пор его не восстанавливали. В 1818 году уровень воды в Вуоксе снизился, поэтому остров соединился с материком.

Отметим, что посадами с XIII века назывались поселения. Они нередко становились основными местами торговли и ремёсел, а также административными центрами, где находились церкви и монастыри. В военное время жители посадов укрывались за стенами монастырей и крепостей.

Ключевые события:

• 25 мая 1613 года местные силы восстали и перебили шведский гарнизон.

• Шведы сожгли Тнхвин, но не смогли захватить монастырь, отступив в Грузино.

• В августе шведы захватили поселение и осадили Малый монастырь.

• Русские отбили первый штурм 7 сентября, а затем, после двух вылазок, вынудили шведов отступить к Малому монастырю.

Слухи о подходе московской рати и нехватка пороха заставили шведов уйти.

Историки считают оборону Тихвина «первой победой царя Михаила Федоровича». После осады Тихвин стал центром народной войны в Новгородской земле.

Северная война (1700–1721) велась между коалицией Северных держав (Россия, Дания, Речь Посполитая, Саксония) и Швецией за господство в Балтийском регионе. В начале XVIII века Швеция под руководством Карла XII контролировала обширные территории, что вызывало недовольство соседей. Так, для противодействия шведской оккупации сформировалась коалиция - Северный союз.

Начальный этап (1700–1709):

• Нарвская битва (1700) - победа шведов под командованием Карла XII над российской армией.

• Битвы при Эрестфере (1701) и Гемауертгофе (1705) - победы России и Швеции соответственно.

• Битва у деревни Лесная (1708) - разгром шведского корпуса Левенгаупта, изоляция шведских войск.

• Полтавская битва (1709) - перелом в войне, инициатива перешла к России.

Кульминация конфликта (1709–1714):

• Боевые действия переместились в Прибалтику и Финляндию.

• Прутский поход (1710–1711) - поражение России, потеря Азова и Таганрога.

Завершающая фаза войны (1714–1721):

• Битва при Гантуге (1714) - первая победа русского флота, захват Аландских островов.

• Битва при Гренгаме (1720) - окончательное ослабление Швеции, утрата гегемонии.

В 1712-м, 19 мая, по распоряжению Петра I город получил статус столицы Российской империи. Текущее название (Санкт-Петербург) закрепилось только в 1720 году. Простые люди привыкали к нему долго. Поэтому в тот же год в ход пустили народное сокращение «Питер-град» и другие варианты упрощения. Сам Пётр I предпочитал говорить «Питер» или «Петербург» без приставки «Санкт».

В 1773 году Суворов инспектировал Выборгские укрепления, готовясь к войне со Швецией, а в 1791 году осмотрел Кексгольмскую крепость, подтвердив её готовность к обороне. В 1795 году он вернулся в Кексгольм для усиления оборонительных сооружений на Карельском перешейке.

В 1828 году Пушкин часто бывал в усадьбе Приютино, принадлежавшей Алексею Николаевичу Оленину. Внимание поэта привлекла младшая дочь хозяина - Анна. Пушкин посвятил ей несколько стихотворений, объединённых в «оленинский цикл».

Пушкин имеет косвенную связь и с деревней Кобрино, которой владела его бабушка по материнской линии Мария Алексеевна. Туда же после замужества в 1781 году перебралась няня и друг поэта Арина Родионовна. В знак благодарности за работу старшая родственница Пушкина подарила ей отдельную избу на территории села. В 1798-м, за год до появления маленького Саши, она вместе с семьёй Пушкиных переехала в Москву. Спустя два года Кобрино и Руновская мыза были проданы Шарлотте Карловне Жандр.

С Ленинградской областью связано и творчество талантливого человека. Усадьба Стелево под Лугой стала для Николая Римского-Корсакова местом летнего отдыха в 1880 году. Композитор был очарован русской деревней и писал: «Здесь всё мне нравилось, всё восхищало». В Стелево он работал над «Снегурочкой» и «Сказкой». Летом 1882-го семья снова вернулась в усадьбу. В это время композитор дописывал оперу «Хованщина», начатую Мусоргским.

В 1894 году Римские-Корсаковы переехали в усадьбу Вечаша Лужского уезда (сейчас Псковская область). Шесть летних сезонов, с перерывами, они провели там. В Вечаше композитор создал свои знаменитые оперы: «Ночь перед Рождеством», «Садко», «Царская невеста», «Сказка о царе Салтане» и «Сказание о невидимом граде Китеже».

В конце 1887 года в Гатчине генерал-майор А. С. Лавров основал литейный завод - одно из первых в России предприятий с трёхлетней гарантией на продукцию. Завод производил медное, бронзовое, чугунное и стальное литьё, а после войны на Балканах начал выпускать церковные колокола, став пионером в этой области. На предприятии проводились научные исследования в металлургии. Сегодня звон пятитонного колокола Петропавловского собора напоминает о богатой истории завода.

Лужский уезд, обильно покрытый лесами, привлекал лесопромышленников. В уезде работало семь лесопилок, среди которых выделялся крупный завод В. П. Томасова. Также там находился завод по производству керамики в районе станции Преображенская и другие небольшие предприятия.

В начале XIX века в Царскосельском уезде, в селе Орлино, начало свою работу общество «Риттинг и Ко». Организованное в 1801 году, оно специализировалось на стекольном производстве. На предприятии выпускали хрусталь и аптекарскую посуду. Известным заводом общества также был стекольный завод в Сиверской, которым управлял директор И. Е. Риттинг.

Фарфорово-фаянсовый завод стал первым крупным промышленным предприятием Кексгольмского уезда, входившего в 19-м столетии в состав Великого княжества Финляндского. Его открыли в 1842 году в деревне Суотниеми, всего в шести км от Кексгольма (ныне посёлок Яркое в Приозерском районе). Владельцем завода являлся Х. В. Лефстрем. Благодаря предприятию фаянсовое производство на северо-западе России получило новый импульс. Изделия, отличавшиеся высоким художественным качеством, пользовались большим спросом на отечественном рынке.

В 1860-х предприятие перешло во владение Е. П. Артемьевой - жены кексгольмского купца Ф. А. Артемьева. Под новым руководством ассортимент продукции значительно расширился. Майолика и белый фаянс приобрели особую популярность в Скандинавии и Петербургской губернии.

Спустя время некоторые территории отделились. Например, в сентябре 1725 года создана Ревельская губерния. В апреле 1727 года Новгородская губерния получила часть территории Санкт-Петербургской, а Углицкая провинция перешла к Московской. В октябре 1727 года Олонец был приписан к Новгородской губернии. В январе 1744 года Выборгская провинция Санкт-Петербургской губернии стала частью вновь образованной Выборгской губернии, к которой также присоединились завоёванные в Финляндии территории.

В 1773 году в Новгородской губернии образованы Новоладожский и Тихвинский уезды, а Тихвин получил статус города.

В ноябре 1775 года утверждены «Учреждения для управления Губерний Всероссийския Империи». Так губернии были разделены на уезды и области. Санкт-Петербургская в январе 1780 года включала семь уездов - Санкт-Петербургский,  Шлиссельбургский,  Софийский,  Рождественский, Ораниенбаумский,  Ямбургский, и три новых города - София, Рождествено (село носило статус города с 1780 по 1796 год) и Ораниенбаум. Кронштадт остался без уезда, но там было создано городское и полицейское управление, как и в других городах, являющихся центрами.

В августе 1777 года был создан город Луга и образован Лужский уезд Псковской губернии.

В декабре 1781 года к Санкт-Петербургской губернии добавили Олонецкую область, а также уезд из Новгородской - Новоладожский и два из Псковской - Гдовский  и  Лужский  уезды. Тогда составными частями губернии стали Санкт-Петербургская и Олонецкая провинции. На территории последней в мае 1785 года появился новый город - Лодейное Поле, а также был образован Лодейнопольский уезд.

В ноябре 1796-го усадьба Гатчина стала городом с уездом, а село Павловское было преобразовано в город. Они получили особый статус, что позволило решать важные вопросы в Сенате. Спустя год Гатчину разделили на четыре части с действующим Городовым Правлением. При этом появился Комендант, следивший за городом, и Комиссары для каждой части, подчинявшиеся ему.

В декабре 1796 года три уезда - Нарвский, Ораниенбаумский и Рожественский - были упразднены. Из-за этого Ораниенбаум стал обычным городом, а Рождествено утратил прежний статус. В феврале 1802 года Ораниенбаумский уезд восстановили.

В декабре 1802-м Выборгскую губернию переименовали в Финляндскую, а в 1811 году она вошла в состав Великого Княжества Финляндского, сохранив название Выборгская. 

Незадолго до этого, в 1808-м, София и Сарское село объединились в город Сарское село, а уезд получил название Царскосельский.

В 1848 году городом Ораниенбаумского уезда стал Петергоф, а Ораниенбаум снова стал обычным городом. В 1849 году Ораниенбаумский уезд переименовали в Петергофский. Деление Санкт-Петербургской губернии на восемь уездов, которое ввели в 1802 году, продолжалось до начала XX века. Уезды делились на станы, а во второй половине XIX века появились ещё меньшие единицы - волости.

В июле 1871 года император Александр II издал указ, согласно которому Санкт-Петербург должен был стать отдельным городом, независимым от остальной губернии. Для управления назначался специальный человек - Градоначальник. Однако спустя 10 лет должность отменили, а делами города снова стал заниматься Губернатор Санкт-Петербургской губернии.

В июне 1883 года городом снова начали управлять как отдельной единицей. Этот процесс почти завершился в декабре 1931-го, когда он стал важной частью страны.

В 1901 от губернии «откололся» Кронштадт, где управление было возложено на Градоначальника по аналогии с Петербургом.

В апреле 1906 года были приняты основные законы Российской империи. В них говорилось, что Россия - одно целое, однако Великое Княжество Финляндское имеет право свои законы и правила для управления.

Подводя итоги периода существования Санкт-Петербургской губернии, отметим, что на старте 20-го столетия в её состав входили: Санкт-Петербург, семь уездных городов, восемь уездов, пятёрка городов без уездов, один посад, 28 станов, где располагались 126 волостей.

В то же время в Гатчине весной 1917 года сформировались два органа новой власти: Городской совет рабочих и солдатских депутатов и Временный комитет граждан города Гатчины.

В сентябре 1917 года в деревне Старое Калище (упразднена в 1959 году - прим. ред.) был сформирован отряд Красной Гвардии, который обеспечивал порядок в посёлке и на заводах. А в октябре на базе местного стекольного предприятия появился Союз социалистической молодёжи.

После Октябрьского восстания власть захватили большевики. В ноябре-декабре 1917 года советская власть утвердилась в большинстве уездов. Однако установление власти Советов сопровождалось сопротивлением до осени 1918 года и вооружёнными выступлениями крестьян.

Летом 1918 года Петроградскую губернию охватила гражданская война. В августе вспыхнуло 37 антисоветских восстаний, шесть из которых подавили с помощью оружия.

Через год восемь северо-западных губерний объединились в Союз коммун Северной области. В него вошли Петроградская, Новгородская, Псковская, Олонецкая, Архангельская, Вологодская, Череповецкая и Северодвинская губернии.

А 2 февраля 1920-го в рамках Тартусского мирного договора Россия передала Эстонии часть территории Петроградской губернии, прилегающую к реке Нарва.

Спустя два года после упразднения Олонецкой губернии, её уезды - Вытегорский и Лодейнопольский - перешли в состав Петроградской.

Ленинградский городской совет подчинялся областному исполнительному комитету.

В августе 1930-го под упразднение попали шесть районов, но появились два новых: Ленинградский Пригородный (Парголовский, Урицкий, Ленинский  районы и часть сельсоветов Колпинского и Детскосельского районов, а также города Сестрорецк, Петергоф и Шлиссельбург) и Тосненский (Любанский район и некоторые сельсоветы Детскосельского и Колпинского районов). В том же месяце центры Рудненского и Мгинского районов перенесены в сёла Выскатку и Путилово соответственно. В октябре центром Куйвозовского района стал посёлок Токсово. В сентябре 1931-го центром Андреевского «назначили» Кириши (тогда же произошло их переименование из Сольцы). Сам район стал называться Киришским.

В тот же период были упразднены 18 районов: Абакановский,  Белебелковский,  Карамышевский,  Котельский,  Кудеверский, Медведский,  Молосковицкий,  Никольско-Торжский,  Ореховский,  Опеченский, Палкинский, Подгощский, Полновский, Рождественский, Торбинский, Уломский, Уторгошский и Черновский, а их территории переданы другим районам региона. В декабре 1931 года Ленинград выделен в самостоятельный административно-хозяйственный центр.

Следующее упразднение выпало на 1932-1933 годы и коснулось 14 районов: Будогощенского, Волотовского, Выборгского, Кончанского, Красногородского, Мстинского, Новосельского, Пикалёвского, Плюсского, Полново-Селигерского, Польского, Рудненского, Угловского и Чихачевского.

В декабре 1933 года посёлок Званка переименовали в Волховстрой. Через два года пять районов перешли в Калининскую область. В начале 1935-го была утверждена новая районная сеть, образованы ещё 10 новых, в том числе Кировский район в Мурманском округе.

Весной на границе с Латвией и Эстонией появились Псковский и Кингисеппский округа. В мае 1936 года Невдубстрой стал рабочим посёлком, который приписали к Мгинскому району. Во второй половине 1936-го Ленинградский Пригородный перестал существовать. Вместо него появились четыре новых: Красносельский, Слуцкий, Парголовский и Всеволожский районы.

В сентябре 1937 года Северная область разделена на Архангельскую и Вологодскую, в результате чего в Вологодскую вошли Череповец и 18 районов Ленобласти. В феврале 1938-го был утверждён новый административно-территориальный состав области: 49 районов, три округа - Кингисеппский, Мурманский и Псковский, пять городов областного подчинения - Боровичи, Вельгия, Новгород, Сестрорецк, Шлиссельбург и столько же городов районного - Пушкин, Колпино, Петергоф, Кронштадт и Ленинград.

В 1938-м появилась Мурманская область. Спустя год были ликвидированы Токсовский и Опеченский районы, а также выделены Ораниенбаум, Луга, Слуцк, Старая Русса и Волховстрой. Последний в апреле 1940 года сократили до Волхова. Одновременно с этим на Карельском перешейке образованы Каннельярвский, Койвистовский и Раутовский районы. А осенью того же года убрали Псковский и Кингисеппский округа, выделив Псков в самостоятельную единицу.

В марте 1941 года образованы Белебелковский, Мстинский и Сланцевский районы. Перед войной в Ленинградскую область входили 12 городов областного подчинения - Боровичи, Волхов, Красногвардейск, Луга, Новгород, Ораниенбаум, Псков, Сестрорецк, Слуцк, Старая Русса, Териоки, Шлиссельбург и 72 района. В январе 1944-го некоторые города были переименованы. Так, Красногвардейск стал Гатчиной, Слуцк - Павловском, Шлиссельбург - Петрокрепостью.

Партизанское движение в Ленинградской области зародилось в июле 1941 года. 25 числа обком и горком партии приняли решение о создании партизанских отрядов. 27 сентября того же года был сформирован Ленинградский штаб партизанского движения, который возглавил М. Н. Никитин.

На оккупированных землях Калининской, Псковской, Новгородской и Ленинградской областей возник Партизанский край, объединивший партизанские бригады. Его площадь составляла 11 тысяч квадратных километров. Там действовала советская власть, работали школы и колхозы. Его границы проходили по железным и шоссейным дорогам, соединяющим станции Дно, Старая Русса, Холм и Бежаницы. Осенью 1942 года Партизанский край прекратил свое существование.

Несмотря на это, партизаны практически весь период войны выпускали газеты и листовки. У них была своя лесная типография. Сперва выходили «Народный мститель», «Коммуна», а к 1944 году появился журнал «Партизан».

Они также совершали налёты на гарнизоны и участвовали в боях за города, такие как Холм и Дедовичи. Проводили диверсии, крушили вражеские эшелоны, подрывали и сжигали самолёты, танки, автомобили и склады с боеприпасами, горючим и продовольствием противника. Через линию фронта доставляли продовольствие в блокадный Ленинград, а также оказывали поддержку населению региона, оказавшемуся на временно оккупированных территориях.

В 1943 году руководство Ленинградской партийной организации ВКП(б) разработало план народного восстания против врагов. К 1944 году партизаны контролировали большую часть территории Ленобласти, находившейся в тылу у группы армий «Север».

За три года партизаны нанесли значительный урон противнику, уничтожив более 104 тысяч солдат, 105 самолётов, 327 танков, 4 500 автомобилей, 326 складов с боеприпасами, продовольствием и горюче-смазочными материалами.

Свыше шести тысяч партизан и подпольшиков, сражавшихся на территории области, были удостоены высоких наград. Многие из них получили ордена и медали, а десятки - звание Героя Советского Союза.

Например, в Шлиссельбурге подпольная группа из пяти человек под руководством И. П. Москвина действовала до конца сентября 1941-го, когда всех её членов арестовали и казнили. В Кировском районе с августа 1941 по февраль 1942 годов работали четыре подпольные организации. А в Тихвинском районе в сентябре 1941-го создали восемь подпольных групп из 102 человек. Особенно выделился Александр Забелин. Он добыл важные данные о враге для Волховского фронта.

К зиме 1941-1942 годов в области было сформировано около 400 групп с двумя тысячами участников. В некоторых районах, таких как Кингисеппский(ссылка на статью) и Волосовский, условия для подпольной работы были крайне тяжёлыми из-за большой концентрации немецких войск и большого числа предателей.

За время работы магистрали в город доставили 1 615 тысяч тонн грузов и около 300 тысяч человек для пополнения войск. Эвакуировали примерно 1376 тысяч жителей. Дорога подвергалась постоянным атакам немецкой авиации и артиллерии. Враг пытался её перерезать, высаживая десант или минируя.

Особенно важна роль магистрали была в самую тяжёлую блокадную зиму 1941-1942 годов. Она спасла тысячи жизней и помогла улучшить продовольственное положение в городе.

Критически важным было строительство электростанций, включая ГЭС. В результате Волховская гидроэлектростанция прошла модернизацию.

Также в Ленинградской области, богатой на лесные ресурсы, активно развивались лесозаготовка, переработка древесины и производство бумаги, внедрялись новые методы сушки и производства пиломатериалов.

Регион стал площадкой для научных исследований и внедрения их в производство. Для обеспечения продовольственной безопасности страны развивался аграрный сектор: селекция культур, методы земледелия и животноводства, повышение урожайности и развитие молочного и мясного животноводства. 

Восстановление городов требовало инновационных решений в сфере строительства, поэтому разрабатывались и внедрялись новые материалы, технологии быстрого возведения зданий, а также методы проектирования, учитывающие климатические особенности региона. Строились и восстанавливать цементные заводы, например, в Сланцах и Пикалёво. Изучение и рациональное использование природных ресурсов, таких как торф, песок и глина, также получили развитие.

Послевоенный период ознаменовался развитием химической промышленности, производящей удобрения, пластмассы и синтетические материалы для сельского хозяйства, строительства и лёгкой промышленности. 

Развитие транспортной системы было ключевым фактором экономического роста региона. Восстанавливались и обновлялись ж/д пути, строились новые маршруты между промышленными центрами и сельскими районами. В эксплуатацию вводились современные локомотивы и вагоны для увеличения грузоподъёмности и скорости перевозок. А благодаря развитой сети рек и озёр, активно развивался и водный транспорт. Модернизировались порты, строились новые суда и увеличивалась пропускная способность водных путей.

Совершенствование телефонной связи и радиовещания значительно улучшили коммуникацию между городами и предприятиями. В 1946-1950 годах в СССР реконструировали радиотрансляционные сети. Количество радиоточек в 1950 году выросло на 66% по сравнению с 1940 годом и составило 9,7 млн. В стране также появилась Единая автоматизированная система связи (ЕАСС).

Большое внимание уделялось подготовке квалифицированных кадров. Открывались новые профессионально-технические училища, техникумы и институты. 16 июля 1945 года на базе целлюлозного завода в Кексгольме (в Приозерск переименовали только 1948-м) было организовано ремесленное училище №11. Также появились Политехнический колледж города Светогорска, Выборгский техникум агропромышленного и лесного комплекса (ВТАЛК).

Проводились мероприятия по популяризации науки и техники среди населения: выставки, лекции, демонстрации достижений.